Le 9 février 1927, Jirohachi SATSUMA, petit-fils d’un riche commerçant japonais de filage, s’est engagé auprès de l’Université de Paris à financer la construction d’un bâtiment à la Cité internationale. La première pierre a été posée en 1927 en présence du Prince Ri, beau-frère de l’empereur Hirohito. Inaugurée le 10 mai 1929 par André HONNORAT, créateur de la Cité internationale, la Maison du Japon a immédiatement été ouverte à ses premiers résidents. A l’origine, ses 60 chambres étaient destinées en majorité à des étudiants japonais méritants.